カフェを始めると決めて、最初に取りかかったのは設計士への相談でした。
パン屋を営んでいた頃からお世話になっていた、住宅設計専門の先生。
信頼のおけるその方に図面を依頼したのだが——
正直なところ、その時はまだはっきりとしたイメージがありませんでした。
「きっと、やり取りするうちに自然と形になっていく」
そんなふうに、私は少し安易に考えていたのかもしれません。
でも、そこから思いがけない展開が始まりました。
ふとしたことから、私は好きなインテリアや空間の写真を夢中で集めるようになっていました。
高級ブティック、ホテルのティールーム、
ヨーロッパの街角のカフェ…
どこかで見た風景、香り、質感を思い出すように、
「好きだ」と感じたものをスクラップしていき
その資料を、友人がひとつひとつ丁寧に吟味してくれました。
この雰囲気は好き、この色は少し違うかも——
ふたりでやり取りを重ねていくうちに、
当初の「何もなかった」イメージが、少しずつ輪郭を帯びていきました。
その頃、私が特に惹かれていたのは、
“魔法の本のような世界観”でした。
アンティークの本棚、小さなランプ、ドライフラワー、
ほんのりと香るコーヒーとバターの匂い。
ページをめくるたびに世界が広がるような、
そんな空間をつくれたらいいなと思っていました。
けれど、実際に完成したカフェは、
フランスのブティックのようなファサードと
エステサロンのような内装という、
予想を超える洗練された姿に。
「ここがカフェなの？」と驚かれるような、
ちょっとした非日常の入口。
当初のイメージとはまったく異なるけれど、
確かに「私たちらしさ」が宿る場所になっていきました。
導かれるようにして集まった“好き”たちが、
現実の空間に魔法をかけてくれたのかもしれません。
— 後日談 —
実を言うと、このイメージ集めの時期に、ひとつ大きなすれ違いがありました。
最初に図面をお願いしていたのは、
私がパン屋を始めた時にもお世話になった、信頼している設計士の先生。
その方に再びお願いできることが、当初は本当に心強かった。
でも、カフェという空間づくりを進める中で、私たちは次第に
「デザインは別の人に」「設計は先生に」という形で
コラボレーションができるのでは、と思いはじめていたです。
しかし、それは大きな勘違いだった。
先生は、空間のデザインから設計までをすべて一貫して担うスタイル。
そこに別のデザイナーを挟むという発想そのものが、
意匠デザインの流儀では“言語道断”でした。
結果として、私はその無理解で先生に嫌な思いをさせてしまいました。
もちろん悪気はなかったけれど、
“信頼していた方ち対して失礼な行いをしてしまった”という事実が、
今も私の胸の奥に静かに残っています。
そして、友人の発案で紹介されていたデザイナーにも結局はお願いしませんでした。
最終的に私たちは、飲食店専門の設計事務所に依頼することにしました。
あの一連の出来事から、
「人の信頼に応えること」や「誰かの仕事の流儀を尊重すること」の大切さを、
深く学ばせてもらった気がしています。
あの時、先生にちゃんと謝れていただろうか。
いま思えば、もっと誠意を込めた言葉があった気がしてなりません。
この場を借りて、もう一度だけ。
本当に、ありがとうございました。
